Jerome (32) is opgegroeid in Amstelveen. Hij is een van twee kinderen uit het gezin van een alleenstaande moeder. Zijn vader verdween uit zijn leven, toen Jerome twee jaar oud was. Zijn broertje was net geboren. ‘Ik heb mijn vader daarna nooit meer gesproken. Allicht dat ik er een tik van heb opgelopen, maar daarmee wil ik niet zeggen dat mijn vaders vertrek de oorzaak voor mijn gokverslaving was. Wel heb ik me van jongs af aan verantwoordelijk gevoeld voor mijn broertje, en heb ik een vaderrol op me genomen. Temeer, omdat mijn moeder als stewardess vaak weg was.’
‘Oma paste op ons als mijn moeder werkte. Tot de tweede klas van de middelbare school, tweetalig Atheneum, beleefde ik, voor zover ik me kan herinneren, een onbezorgde jeugd. School ging goed en ik sportte veel. Mijn leven veranderde, toen ik op mijn 14de begon met blowen, drinken en gokken. Mijn neefje liet zien dat je online kon pokeren, dat mocht op mijn leeftijd weliswaar niet, maar ja je kon anoniem meespelen. Het begon onschuldig, ik won af en toe een euro, totdat het om het ‘echie’ ging. Ineens was er die kriebel, waartegen ik pas sinds mijn 30ste weerstand weet te bieden.’