Wie is Jerome?

Man 30 - 39

Jerome (32) is opgegroeid in Amstelveen. Hij is een van twee kinderen uit het gezin van een alleenstaande moeder. Zijn vader verdween uit zijn leven, toen Jerome twee jaar oud was. Zijn broertje was net geboren. ‘Ik heb mijn vader daarna nooit meer gesproken. Allicht dat ik er een tik van heb opgelopen, maar daarmee wil ik niet zeggen dat mijn vaders vertrek de oorzaak voor mijn gokverslaving was. Wel heb ik me van jongs af aan verantwoordelijk gevoeld voor mijn broertje, en heb ik een vaderrol op me genomen. Temeer, omdat mijn moeder als stewardess vaak weg was.’

‘Oma paste op ons als mijn moeder werkte. Tot de tweede klas van de middelbare school, tweetalig Atheneum, beleefde ik, voor zover ik me kan herinneren, een onbezorgde jeugd. School ging goed en ik sportte veel. Mijn leven veranderde, toen ik op mijn 14de begon met blowen, drinken en gokken. Mijn neefje liet zien dat je online kon pokeren, dat mocht op mijn leeftijd weliswaar niet, maar ja je kon anoniem meespelen. Het begon onschuldig, ik won af en toe een euro, totdat het om het ‘echie’ ging. Ineens was er die kriebel, waartegen ik pas sinds mijn 30ste weerstand weet te bieden.’

Om de privacy van deze persoon te beschermen is gebruik gemaakt van een verzonnen naam. De werkelijke naam van Jerome is bij de redactie bekend.
Jerome Man 30 - 39

Ik was beheerst door de gedachte dat ik goed kon pokeren

‘Pokeren is een spel waarvan sommigen kunnen leven. Dat kon ik ook, hield ik mezelf voor. Als je naar een casino gaat om roulette te spelen, dan is de kans groot dat je verliest. Bij online pokeren is dat anders, je speelt niet tegen het huis maar tegen andere mensen. Er zijn altijd winnaars en verliezers. Dat vond ik interessant.’ ‘Ik was beheerst door de gedachte dat ik goed kon pokeren. Soms won ik ook, maar zo snel als ik iets gewonnen had, zo snel verloor ik het weer. De winst was naar mijn smaak nooit groot genoeg. Bovendien maakt online spelen verlies en winst heel fictief. Als het om contant geld had gegaan, zou ik misschien anders hebben gehandeld.’
Jerome Man 30 - 39

Toen uitkwam dat ik mijn oma’s creditcard had gebruikt om te spelen, was mijn familie verbijsterd

‘Nog geen 15 jaar oud, had ik voor bijna €1000 vergokt. Het speelgeld had ik met mijn oma’s creditcard  betaald. Mijn familie stuurde me naar de Jellinekkliniek voor behandeling. Daarna ging het een aantal jaar goed, maar ik bleef bij tijd en wijle terugvallen. Omdat ik er zelf niet van overtuigd was dat ik een probleem had, laat staan dat ik grenzen moest stellen of er echt iets aan moest doen.’
Jerome Man 30 - 39

Aan ambulante hulp had ik niet veel, daarom meldde ik me uiteindelijk bij de Twaalfstappenkliniek

‘Na meerdere ambulante trajecten te hebben gevolgd, kwam ik acht jaar geleden in de Twaalfstappenkliniek terecht. Dat was een interne opname van zes weken. Ik was toen 23. Van de al niet te grote groep was ik niet de enige gokker, maar wel de enige die erbij blowde. Gokken was overigens de sterkere verslaving, blowen kon ik gemakkelijker laten. Maar het was wel vaak dat het ene niet zonder het andere kon.’
Jerome Man 30 - 39

Ik raakte steeds meer aan mezelf overgeleverd

‘Ik ging me steeds meer afzonderen en kwam op gegeven moment nauwelijks meer buiten. Ik deed een studie Bestuurs- en Communicatiewetenschappen waar ik volop voor leende, maar die heb ik nooit afgemaakt. Mijn toenmalige vriendin was mijn enige uitje, maar terwijl zij dacht dat ik studeerde, zat ik de hele dag op mijn kamer te gokken.’ ‘Als ik veel blow dan merk je dat aan me. Als ik veel gok, dan is er in mijn hoofd wel veel stress, maar aan de buitenkant zie je dat niet. Omdat al mijn geld opging aan blowen en gokken, kon ik niet langer met vrienden afspreken. Toen mijn relatie ook nog eens op de klippen liep, brak er voor mij een heel eenzame en donkere tijd aan.’
Jerome Man 30 - 39

De winst kon altijd groter, dus bleef ik doorspelen. Het eind van het liedje was dat ik gewoon weer blut was

‘Ik betaalde rekeningen niet, storneerde betalingen, nam kredieten op en maakte lustig gebruik van mijn creditcard. Het gevolg was een almaar oplopende schuld. De oplossing lag natuurlijk in die ene grote klapper die ik onherroepelijk zou gaan maken. Alle problemen zouden dan in een keer opgelost worden, dacht ik. Een gedachte die werd versterkt als ik er dichtbij zat, als ik een bedrag had gewonnen waarmee ik zo goed als alles in een keer kon terugbetalen. Maar ja de winst kon altijd hoger, en dus ging ik verder met pokeren om na een paar dagen tot de ontdekking te komen dal al mijn prijzengeld verdampt was.’
Jerome Man 30 - 39

Erken je verslaving, kom er eerlijk vooruit en leer je ervaringen delen

‘Ik gokte vanwege een kriebel, zo plat zou ik het willen omschrijven. En de beloning was een kortstondige euforie als ik wat won, maar nog veel vaker schulden –bij zorgverzekeraar, energiebedrijf, creditcardmaatschappij en banken. En niet te vergeten een studieschuld die ik nu nog maandelijks afbetaal. Maar wat gokken vooral oplevert: stress, eenzaamheid en verstrikt raken in één grote leugen.
Jerome Man 30 - 39

De ommekeer begon toen ik mijn financiën uit handen gaf en me aansloot bij Gamblers Anonymous

‘Drie jaar geleden gaf ik mijn financiën uit handen en begon ik mijn schulden af te betalen. Tegelijkertijd ben ik het Twaalfstappen plan bij Gamblers Anonymous (GA) gaan volgen. Op bijeenkomsten bij GA deel je waar je op dat moment behoefte aan hebt, je spreekt je uit en daarmee is het klaar. Dit in grote tegenstelling tot de meetings bij AGOG, waar deelnemers elkaar vragen kunnen stellen en waar je aan de tand kunt worden gevoeld. Dat vond ik niet prettig. Ik voelde me onveilig, bij AGOG was ik bang om me te uiten, bij GA kan en durf ik alles te vertellen.’
Jerome Man 30 - 39

Je gokgedrag maakt je tot een onbetrouwbare vreemde

‘Met mijn gok- en blowverslaving heb ik vooral mijn moeder, mijn broertje en mijn oom benadeeld en ze in grote mate van me vervreemd. We zijn nu weer dichter bij elkaar, maar het vertrouwen is nog niet helemaal teruggekeerd, daarvoor is te veel gebeurd.’ ‘Er zijn nog meer mensen die ik met mijn gedrag heb geschaad, ik kan me bijvoorbeeld voorstellen dat mijn ex, haar ouders en mijn vrienden van toen er ook door zijn geraakt. Het Twaalfstappenplan voorziet erin dat ik het met iedereen goedmaak, tenzij er dwingende redenen zijn om dat niet te doen.’
Jerome Man 30 - 39

Als je een probleem hebt, moet je er wat mee

‘Hét onderwerp van gesprek met je sponsor is, ga ik dit probleem aanpakken of (nog) niet? Waarom wel, waarom niet? Ik ben nog niet zover dat ik met iedereen het gesprek aandurf, die ik op de een of andere manier heb benadeeld. Ik zie er bijvoorbeeld tegenop om mijn ex onder ogen te komen.’ ‘We zijn uit elkaar gegaan, omdat ze me vanwege mijn liegen en bedriegen niet langer vertrouwde. Ze woont bij me om hoek, ik ben haar wel eens tegengekomen, maar heb haar sinds onze breuk niet meer gesproken. Als ik haar en onze vroegere relatie een plek kan geven, dan zal ik me vrijer in mijn hoofd voelen en kan ik verder met mijn herstel.’
Jerome Man 30 - 39

Stoppen met gokken levert je hoop en geloof (in jezelf) en liefde (van een ander) op

‘Ik kwam uit de kliniek en had niks meer. Na een aantal klussen bij uitzendbureaus vond ik een baan bij een goede doelenorganisatie. Mijn vrouw werkte daar ook. Het klikte meteen. We woonden in dezelfde buurt, fietsten veel samen op, en konden goed praten. Ik voelde me veilig bij haar. Toen ze me vertelde dat ze vrijwilligerswerk deed bij de Jellinekkliniek bood me dat een kans om een buitenstaander te vertellen over mijn verslaving. Dat schiep een band.’ ‘Na lang vriendschappelijk met elkaar te zijn omgegaan, kregen we een liefdesrelatie. Mijn verslaving is daarbij wel een ding geweest, ik heb sindsdien ook een enkele terugval gehad. Omdat ze bekend is met het Twaalfstappenprogramma, snapt ze hoe het werkt. Het belangrijkste is dat ik met mijn verslaving aan de slag blijf. Dat ik naar meetings ga, dat ik de dingen doe die het programma voorschrijft. Zolang ik dat doe, heeft ze vertrouwen in mij en in onze relatie.’ ‘Ik werk inmiddels een paar jaar als data analist. Daarnaast lever ik een bijdrage aan de meetings van GA en aan de overkoepelende organisatie. Dat vind ik fijn om te doen, het houdt me bij de les en geeft me voldoening.’
Jerome Man 30 - 39

Gokken wordt problematisch als je vanuit je hoogmoed en eigendunk denkt dat het allemaal wel goed komt

‘Het paradoxale is dat ik vooral terugviel in mijn gokgedrag als het goed met me ging. Zie je wel dat het geen kwaad kan om een tientje te vergokken. En misschien is dat wel zo, maar niet voor mij. Met dat ene tientje, raakt bij mij het einde zoek.’ ‘Totdat ik bij GA terecht kwam, was praten over mijn verslaving taboe. Ik schaamde me ervoor en dacht dat ik er een minder mens door was. En dus bleef ik liegen, anderen en mezelf bedriegen en zakte ik steeds verder weg in het moeras.’
Jerome Man 30 - 39

Mensen kunnen je het best helpen, door te luisteren

‘De vraag is telkens hoe ga je om met gebeurtenissen uit het verleden? En hoe kunnen mensen om je heen je daarbij helpen? Ik heb geleerd te praten, met mijn vrouw, sponsor en fellows vooral. Over je problemen praten, lucht op. Houd je je problemen voor jezelf, dan verzin je vaak de verkeerde oplossingen. Alleen red je het niet.’ ‘Mijn oom bood ons onlangs een woning te koop aan, onder hele gunstige voorwaarden. Bij de hypotheekaanvraag kwam mijn verleden naar boven. Om mijn gokverslaving te financieren, had ik spullen via Marktplaats verkocht zonder ze daadwerkelijk te leveren. Dat had me een EVR registratie opgeleverd. En dat is een no-go voor hypotheekverschaffers. Ik heb toen een brief geschreven: kan ik er iets aan doen om de registratie ongedaan te maken? Dat kon.’
Jerome Man 30 - 39

Mijn huwelijk en de geboorte van mijn zoon vormen de grootste stok achter de deur

‘Als je trouwt en samen een kind krijgt, laad je een enorme verantwoordelijkheid op je schouders. Dat besef is voor mij reden om heel ver van het gokken weg te blijven. Ga ik nu in de fout, dan is de ellende niet meer te overzien. Gelukkig weet ik me gesteund, door mijn vrouw, familie en lotgenoten bij GA, in mijn eeuwige strijd tegen de kriebel die ik achttien jaar geleden voor het eerst voelde opkomen.’

Nóg wijzer worden? Vragen en antwoorden

Stel een vraag aan de redactie
Uw kunt uw vraag anoniem stellen. Gedeelde Ervaringen behoudt het recht uw vraag niet te publiceren en/of in behandeling te nemen.
Dit formulier is beveiligd met reCAPTCHA van Google | Privacy - Voorwaarden